Neerslag

Wolkbreuk

Een wolkbreuk is een plotselinge, extreem zware regenbui die in korte tijd veel water laat vallen. De term verwijst beeldend naar het idee dat een wolk 'openbarst'. Wolkbreuken horen meestal bij buien uit zware stapelwolken en gaan vaak samen met onweer. Omdat het water niet snel genoeg wegloopt, ontstaat al gauw wateroverlast op straten en in tunnels. In de zomer komen wolkbreuken in Nederland het vaakst voor; de 14-daagse verwachting op 14dagenweer.nl helpt je inschatten wanneer onweersbuien en zware neerslag kunnen ontstaan.

Hoe ontstaat een wolkbreuk?

Een wolkbreuk komt voort uit een goed ontwikkelde buienwolk, de cumulonimbus. In zo'n torenhoge wolk stijgt warme, vochtige lucht krachtig op. Op grote hoogte koelt die lucht af en condenseert het waterdamp tot enorme hoeveelheden waterdruppels.

Zolang de opwaartse luchtstroom sterk genoeg is, blijven de druppels in de wolk hangen en groeien ze aan. Zodra de wolk de last niet meer kan dragen, valt al dat water in korte tijd naar beneden. Het resultaat is een intense regenval die vaak maar enkele minuten tot een half uur duurt.

Gevolgen en wateroverlast

Tijdens een wolkbreuk kan lokaal in een uur evenveel regen vallen als anders in een hele maand. Riolen en afvoeren kunnen die hoeveelheid niet aan, waardoor straten blank komen te staan, kelders onderlopen en tunnels en viaducten onbegaanbaar worden.

Wolkbreuken zijn vaak zeer plaatselijk: in de ene wijk kan het hozen terwijl het een paar kilometer verderop droog blijft. Door klimaatverandering nemen de hevigheid en frequentie van extreme buien naar verwachting toe, wat de kans op wateroverlast vergroot.

Verwante begrippen

Bekijk de actuele 14-daagse weersverwachting voor jouw stad, of ga terug naar het overzicht van weerbegrippen.

Veelgestelde vragen

Veelgestelde vragen over wolkbreuk

Hoeveel regen valt er bij een wolkbreuk?
Er bestaat geen vaste grens, maar bij een wolkbreuk valt vaak meer dan 25 tot 50 millimeter neerslag in korte tijd, soms binnen een uur. Het KNMI spreekt bij zeer hoge intensiteiten over extreme neerslag en kan dan een waarschuwing uitgeven.
Wat is het verschil tussen een wolkbreuk en een gewone regenbui?
Een wolkbreuk is veel intenser en korter dan een gewone bui. Het gaat om een plotselinge, zeer hevige regenval uit een zware buienwolk, terwijl gewone regen rustiger en gelijkmatiger valt, vaak vanuit een gesloten wolkendek.
Wanneer komen wolkbreuken het meest voor?
Wolkbreuken treden vooral op in de zomer, wanneer warme en vochtige lucht zorgt voor krachtige stapelwolken. Ze ontstaan dan vaak in de middag en avond en gaan regelmatig gepaard met onweer, hagel en windstoten.